
15 февраля исполняется ровно тридцать лет с того самого дня, когда территорию Афганистана окончательно покинул ограниченный контингент советских войск, введенных туда 25 декабря 1979 года.
Война длилась девять лет и почти два месяца, забрав жизни 15 052 граждан СССР — бойцов, солдат и офицеров, сполна отдавших свой интернациональный долг. Еще 53,7 тысячи были ранены, 417 пропали без вести.
Всего через ее горнила прошли свыше полумиллиона военнослужащих, восемь тысяч из которых — это жители донского региона.
И последним погибшим советским воином стал уроженец города Донецка Ростовской области — Игорь Ляхович, гвардии рядовой, стрелок разведроты 345-го отдельного парашютно-десантного полка: за неделю и один день до вывода войск, 7 февраля 1989 года, на перевале Саланг близ кишлака Каталак, в него попала душманская пуля, ранение оказалось смертельным.

«Дело было так. Передав 43-ю заставу афганскому батальону, ребята оседлали свои БМП и приготовились к трудному, почти 15-часовому переходу через Саланг. Взревели движки, и потому, быть может, выстрела-то никто четко не расслышал. Просто один солдат, запрокинув голову, словно разглядывал что-то на вечернем небе, вдруг стал валиться на бок: пуля прошла через шею навылет. Минут через сорок он скончался, так и не приходя в сознание… Конечно, кто-то должен был стать последним советским солдатом, павшим в Афганистане. 7 февраля 1989 года, за несколько дней до окончания войны, Игорь Ляхович взял это на себя. Его застывшее тело завернули в одеяло, положили на промерзшую броню БМП и так везли до самой границы...», - написал об этом журналист и автор книги об Афгане «Потерянная война» Артем Боровик.
Последнее фото «Сапера» (так звали Игоря Ляховича сослуживцы, потому что начинал он службу в инженерно-саперной роте), стало основой плаката «Я вернулся, мама», созданного художниками Юрием Тентиным и Николаем Червоткиным.
- Всего из служивших в составе ограниченного контингента войск в Афганистане не вернулись домой 257 жителей Дона, пропали без вести — семь, получили ранения - 396 человек, 174 остались инвалидами, - напомнил на торжественном собрании, состоявшемся в преддверии важной даты, губернатор Василий Голубев. - За каждой этой цифрой – горе и боль, которые с годами не утихают. Но 15 февраля для нас не только день скорби по тем, чьи жизни унесла война. В эти дни мы отдаем дань мужеству наших земляков. Мы благодарны всем, кто, выполняя боевой приказ, проявил силу духа, показал образцы самоотверженности.

Стало известно, что, по решению главы региона, из резервного фонда области выделено 8,5 млн рублей — на оказание единовременной материальной помощи семьям военнослужащих, погибших в Афганистане.
- Я, знаете ли, очень рад тому, что, во-первых, нам удалось собрать накануне 30-летия вывода войск многих из тех, кто принимал участие в той войне, - рассказал «КП» руководитель областного Союза ветеранов Афганистана Руслан Шамсудинов. - Многие из них не встречались уйму времени: я и сам встретил здесь сослуживца, Сережу Шаповалова, с которым служил когда-то там, а не виделся с 1982-го. Во-вторых, это в очередной раз доказывает, что наше братство — живет, оно есть, и такие большие собрания нужно сделать ежегодными. Нам есть, о чем поговорить. Есть, что рассказать подрастающему поколению — им, молодым людям, сегодня нужны воспоминания афганцев, повествования о мужестве и героизме, и это — настоящее, а не на бумаге, патриотическое воспитание. Только через наш ростовский центр прошли к настоящему времени уже более 20 тысяч школьников, и эту работу мы будем продолжать.

А занимавший этот пост в конце 90-х Сергей Стрельченко, экс-депутат Госдумы двух созывов, который сегодня является ответственным секретарем Парламентского собрания Беларуси и России, говорит, что просто не мог не приехать на такую дату в родной донской регион:
- Мы все, кто побывал «за речкой», как принято говорить, эту дату, день вывода советских войск из Афганистана, каждый раз переживаем в душе вновь и вновь, - признался «Комсомольской правде» Стрельченко. - Ведь подумайте: мы-то были тогда мальчишки — я вот 21 год попал туда, командиром саперного взвода реактивно-артиллерийского полка, а за мной — еще взвод таких же пацанов, за которых я нес ответственность: к счастью, потерь в моем подразделении не было, хотя друзей мы там потеряли немало. Буквально на днях я на таком же мероприятии был и в Беларуси — там республиканский СВА тоже проводил встречу, увиделся там со своим командиром.