Пятая неделя Поста: история одной девушки из далекого Египта

Мария Египетская на корабле плывущем в Иерусалим. Эмиль Нольд. Немецкий экспрессионизм. Начало XX века.

Идет последняя седмица Великого поста. Позади пять недель воздержания, впереди Страстная седмица, которая не входит в Великий пост, так как считается самой строгой и самой важной неделей всего постного поприща. Завершится она 5 мая праздником Светлого Христова Воскресения.

- На днях, разговаривая с одним человеком, я услышал от него мимолетное признание, что внешний пост не так уж и сложно держать, - рассказал пресс-секретарь Главы Донской митрополии Игорь Петровский. - Но есть одно искушение, преоборение которого требует гораздо больших сил и с которым сражаться, несмотря на всю строгость и точность Поста, очень тяжело. Прогуливаясь погожим весенним деньком вдоль Ростовской набережной, мой собеседник вымолвил: «Но ведь в самом деле ограничивать себя в еде несложно, тяжелее контролировать себя в похоти телесной и во взглядах на лица противоположного пола…» Он был прав. И как ответ на это признание Церковь предлагает нашему вниманию на заключительной неделе Великого поста историю Марии из Египта.

«Мария была трудным ребенком»

- Пятая неделя Поста, которой, собственно говоря, сам Великий пост заканчивается, посвящена святой Марии Египетской, - продолжает Игорь Павлович. - Ее история, пожалуй, один из самых ярких примеров того, как через пост и покаяние человек может вывести свою жизнь к свету, даже если он находится в самом тяжелом духовном состоянии, в непобедимых оковах греховной привычки, в самых страшных жизненных обстоятельствах. Жила Мария в пятом веке в солнечном и хлебородном Египте и была, как говорится, ребенком трудным. В 12 лет девочка убежала из дома и отправилась на поиски приключений в тогдашнюю столицу Северной Африки - город Александрию (нынешний Каир). Это был самый крупный город Империи после Рима, настоящий мегаполис со всеми вытекающими отсюда следствиями. Вскоре все приключения Марии свелись к обыкновенному разврату. Семнадцать лет она провела в непрерывных блудных похождениях. Причем блуд не был для нее способом заработка: в нем несчастная девушка находила единственный и главный смысл своего существования. Со своих знакомцев Мария даже не брала денег или подарков, рассудив, что таким образом она привлечет к себе больше мужчин.

Марии Египетская с хлебами в руках, которые ей принес монах Зосима. Париж, часовня св. Марии, XV век.

Однажды Мария оказалась в порту и каким-то образом попала на корабль, который направлялся в Иерусалим. На борту, помимо обычных пассажиров, было немало паломников, которые отправлялись к святыням Палестины. Легкомысленная и авантюрная девица, которую ничего не держало в Александрии, решила, что называется, прокатиться с ветерком. К тому же на корабле были молодые морячки, которые сулили Марии все те же, привычные ей, забавы. После веселого путешествия Мария прибывает в Иерусалим, где, по своему обыкновению, продолжает развратничать.

«Она не смогла зайти в церковь ни с первого, ни со второго раза»

- И вот однажды, проходя по узким улочкам старого города, Мария увидела толпу людей, направлявшуюся в Иерусалимский храм, тот самый, который был возведен на месте Распятия и Воскресения Христа, - сообщает Игорь Петровский. - Движимая любопытством и влекомая толпой, Мария думала, что легко сможет войти в Церковь. Каково же было ее удивление, когда она не смогла этого сделать ни с первого раза, ни со второго. Какая-то невидимая сила, какие-то обстоятельства не давали ей войти под своды величественного сооружения. После множества попыток, Мария с ужасом обнаружила, что, чтобы она ни делала, какие бы усилия ни прикладывала, в храм она войти не может. В состоянии глубокого шока Мария стояла и видела, как на ее глазах множество людей беспрепятственно проходило внутрь, но всякий раз, когда она сама пыталась это сделать, что-то вновь отбрасывало ее к стене. Потрясенная Мария заплакала от страха и ужаса. Перед входом в храм она увидела икону Богородицы. Это место до сих пор показывают всем паломникам, кто посещает Иерусалимский храм. Мария раньше никогда не молилась, но теперь перед иконой она поклялась изменить свою жизнь. После этой молитвы она снова попробовала переступить порог храма - и теперь благополучно прошла внутрь вместе со всеми. Поклонившись христианским святыням, Мария отправилась к реке Иордан. Там, на берегу, в небольшой церкви Иоанна Крестителя, она причастилась Тела и Крови Христовых. А на следующий день переправилась через реку и ушла в пустыню, для того чтобы уже никогда не возвращаться ни к привычной жизни, ни к людям. С этого дня начинается длинный и тяжелый путь Марии, который изменил ее навсегда.

«Блудные желания терзали Марию и в пустыне»

- Можно себе только представить, с каким тяжелейшим «наследием» ушла Мария из мира в эту знойную иорданскую пустыню, - говорит Петровский. - Конечно же, мужчины, вино, разгульная жизнь - всего этого в пустыне не было. Но куда можно было убежать от собственного сердца, от памяти, от привычек, от соблазнительных картин из прошлой жизни, которые роились в голове и мучили соблазнами? Блудные желания терзали Марию и здесь. Бороться с этой бедой было невероятно трудно. И всякий раз, когда у Марии уже не оставалось сил противиться страсти, ее спасала память о клятве перед иконой. Она понимала, что Матерь Божия видит все ее поступки и даже мысли. В изнеможении и отчаянии обращалась она к Богородице и просила помощи в тяжелейших искушениях. Шли годы. Вся одежда Марии обветшала. Она вынуждена была спать голой на земле. Питалась скудной растительностью пустыни. Но даже в таких аскетических условиях полностью избавиться от блудной страсти она смогла лишь через семнадцать лет напряженной борьбы и молитвы. После этого она провела в пустыне еще два десятилетия. Незадолго до своей кончины Мария впервые за все эти годы встретила среди песков человека. Это был странствующий монах Зосима, которому она и рассказала историю своей жизни. К этому времени Мария Египетская была уже совершенно другим человеком. От развратной блудницы не осталось и следа. Более того, она стяжала такую святость и благодать пред Богом, что монах Зосима был поражен, когда увидел, как Мария переходила бурлящую реку, идя босиком по воде. А когда однажды Зосима застал Марию на молитве, то не мог вымолвить ни слова от удивления. Ее молитва была такой горячей, такой сильной, столь неудержимо устремленной к Небу, что святая во время молитвы отрывалась от земли и молилась, стоя на воздухе.

Икона святой Марии Египетской. Айдан Харт.

Именно этой женщине посвящена пятая неделя Великого поста. Ее память и молитвы к ней укрепляют многих в борьбе с самыми глубокими привычками и «липкими» страстями. Всей своей жизнью Мария Египетская засвидетельствовала, что ни манеры, ни слабости, ни грех, а именно человек является действительным хозяином своей судьбы. Только распоряжаемся мы ею по-разному. Но все же возможность с Божией помощью изменить себя к лучшему есть у каждого человека, даже если он стоит на самых запутанных житейских дорогах и вяжет самые хитросплетенные узлы.

Каждое утро на этой неделе, с 8 часов утра, в Кафедральном соборе города Ростова будет совершаться таинство Исповеди. А в ближайшую субботу мы с вами будем праздновать событие, которое называется воскрешение Лазаря. Божественные литургии пройдут во всех действующих храмах Ростова и области.